The Church of The Holy Sepulchre

The Church of The Holy Sepulchre er kristendommens mest hellige sted. Den er byggd på plassen der Jesus ble korsfestet, gravlagt og oppstod fra de døde.

Eusebius, en biskop i Cesarea, skriver i sin bok Life of Constantine at stedet ble dekket av jord, og at det ble bygd et tempel for Venus på stedet. Han nevner derimot intet om at dette mest sannsynlig ble gjort av Hadrian etter det jødiske opprøret, som et ledd i gjenreisningen av Jerusalem som den romerske byen Aelia Capitolina i år 135. Keiser Constantin ga ordre til daværende biskop i Jerusalem, Saint Macarius om å grave ut stedet og reise en kirke der. En anonym pilgrim fra Bordeaux skrev i år 333: "There, at present, by the command of the Emperor Constantine, has been built a basilica, that is to say, a church of wondrous beauty".

Kirken ble i 614 ødelagt da perserne inntok Jerusalem. Keiser Heraclius gjenreiste kirken i 630, før den ble utsatt for brann i 966 og totalt ødelagt i 1009 av Fatimid caliph Al-Hakim bi-Amr Allah, som hakket istykker kirken helt ned til grunnfjellet.

Kirken ble gjenreist av korsfarere i 1099 og ble renovert på midten av 1100-tallet. Under denne ombyggingen ble Golgata og Graven samlet i en kirke. Kirken ble igjen i 1555 renovert før en brann i 1808 skadet kirken igjen. Kuppelen falt ned og ble gjenreist 1809-1810.

Kirken er oppdelt mellom 6 forskjellige trosamfunn, Gresk-Ortodok, Syrisk-Ortodoks, Coptisk-Ortodoks, Armensk-Apostolisk, Romerk-Katolsk og Etiopisk-Ortodoks. Den Etiopisk-Ortodokse delen har for tiden tilhold på taket av kirken. Kirken er delt etter en streng overenskomst, og etter brannen i 1808 kunne ikke Etioperene dokumentere sin tilhørighet inne i kirken, og måtte flytte opp på taket. Det er ikke unormalt at det går "en kule varmt" mellom de forskjellige trossamfunnene. I 2002 flyttet en Coptisk munk en stol fra avtalt sted og inn i skyggen på taket. Dette ble sett på som utilbørlig oppførsel fra Etioperene og dermed var moroa i gang. Når kamphanene ble skilt av isrealske politi- og sikkerhetsstyrker ble 11 munker fra de forskjellige retningene sendt på sykehus. I 2004 under en Ortodoks feiring ble en dør inn til det Romerk-Katolske området stående åpen, dette ble sett på som en ren provokasjon av de Ortodokse og det ble vill slåsskamp. Under denne hendelsen ble ingen alvorlig skadet, men flere ble arrestert.

Det å få låst døra i denne kirken var et sant mareritt fram til 1192, når Saladin ble så "møkk lei" hele spetaklet at han konfiskerte nøkkelen og ga den i varetekt til en muslimsk familie. Denne familien, som forøvrig heter Joudeh, ble pålagt å bringe nøkkelen til kirken hver morgen og kveld og der gi den til et medlem av familien Nusseibeh som da låser opp eller stenger kirkedøra, før nøkkelen igjen gis tilbake til Joudehmedlemmet. Dette er noe som faktisk fungerer i dag, og i går kveld satt jeg å så på rutinen som har fungert i 815 år.

BILDENE:
Øverst viser inngangen til kirken
Midterst viser forberedelsene til låsing av døra
Nederst viser dørlåseren fra Nusseibehfamilien i arbeid